DNF: The best of Connie Willis

Dit boek kreeg ik via Netgalley. Van de auteur Connie Willis had ik vaker gehoord, hoewel ik hier waarschijnlijk twee verschillende auteurs door elkaar haal en dacht dat het om Wilkie Collins ging, een auteur waar ik wèl echt geïnteresseerd in ben, maar nog nooit iets van gelezen heb.

Dit boek bestaat uit verhalen met veel science fiction en verdraaide werkelijkheden. Hoewel ik dat af en toe best wel kan waarderen, kost dit me in korte verhalen te veel moeite. Voordat ik de wereld en de achtergrond van het gebeurde een beetje begrepen heb, is het verhaal al weer afgelopen. 

Het leukste verhaal dat ik wel uit kreeg vond ik At the Rialto. Hierin vindt een congres over kwantummechanica plaats en loopt alles net zo door elkaar als alles door elkaar loopt als het om kleine deeltjes gaat. Leuk verzonnen en goed uitgewerkt.

En dat is met alle verhalen wel het geval, het zit allemaal goed in elkaar. Het is alleen niets voor mij.

De al te grote fantasie van Olivia Joules

Een boek van Helen Fielding, de auteur van Bridget Jones. Dat staat sowieso garant voor een paar avonden leesplezier. En dat was De al te grote fantasie van Olivia Joules ook zeker. Lachen met een serieuze ondertoon. Want zijn er nou echt terroristen of verbeeld Olivia zich weer eens wat? 

Olivia Joules is freelance journalist en verzint soms iets te veel bij de verhalen. Als resultaat wordt ze naar de lifestyle pagina's gedegradeerd.  Als ze op een feestje voor verzorgingsmiddelen in Miami het idee heeft dat er een belangrijke terrorist rondloopt, wordt ze dan ook niet geloofd. Maar ze heeft zo haar redenen hier toch in te geloven en reist de verdachte achterna naar Los Angelos, Honduras en Soedan.

Het is een gevaarlijke reis met wat ongeloofwaardigheden en vele hilarische momenten. Precies wat ik ervan verwacht had.

Embracing the wide sky

Over Embracing the wide sky van Daniel Tammet heb ik meer dan een jaar gedaan. Niet eens zozeer omdat het een slecht boek, maar omdat ik het nogal saai vond. Born on a blue day was een persoonlijk relaas en sprak me daarmee aan. In dit boek gaat Tammet op zoek naar de werking van het menselijk brein. Helaas ken ik veel van de anekdotes en onderzoeksresultaten die hij beschrijft al. En daarmee is het boek toch duidelijk minder interessant, ondanks de breedte. 

Blijkbaar ontbreekt hier voor mij toch de diepgang. De eerste helft, die ik een jaar geleden las ben ik al volledig vergeten en van de tweede helft, maandje geleden gelezen, is ook weinig blijven. Jammer, want het onderwerp vind ik wel interessant.

Sneeuweieren

Al vanaf pagina één deed Sneeuweieren van Ricus van de Coevering met ontzettend denken aan de boeken van Gerbrand Bakker. Waarschijnlijk heeft dat te maken met de landelijke locatie en de vanaf het begin drukkende sfeer. Alleen nu speelt het verhaal zich af in Brabant en niet in West-Friesland. Maar ook nu moet ik me een paar keer bewust realiseren dat het een hedendaags verhaal is (gezien de mobiele telefoon van zoon David) en niet een verhaal van 50 jaar geleden.

Olga en Harm leven op het Brabantse platteland, waar Harm zich volledig wijdt aan de legbatterij met kippen en het inpakken van de eieren. Olga is huisvrouw en zingt in het kerkkoor. Ooit heeft ze een doodgeboren kindje gehad, daarna hebben ze David geadopteerd uit Ghana. Nu David op de middelbare school zit, botert het niet meer zo tussen hem Harm. Op een middag gaat hij de natuur in om een motvlinder en komt niet meer terug. Wat er die middag gebeurd bepaald de sfeer van de gehele roman.

Vooral het feit dat het hele boek zwaar aanvoelt, vanaf het allereerste begin, maakt veel indruk. De angst over dat er iets gaat gebeuren, en naar verloop van tijd over wat er gaat gebeuren, maakte dit voor mij een heftige leeservaring. Indrukwekkend.

Dit is het 3e boek dat ik las voor "Ik lees Nederlands!" 

Het verloren symbool

Een fan van Dan Brown zal ik nooit worden, maar uiteindelijk zal ik alle verhalen met Robert Langdon wel lezen. Want meeslepend geschreven vond ik Het verloren symbool dan weer wel. En dat herinner ik me ook van De Da Vinci Code. Cliffhangers aan het einde van elk hoofdstukken werken echt. Het zijn trucs en de verhalen lijken op elkaar, maar toch prima vermaak.

Dit verhaal speelt zich af in Washington en een grote rol is weggelegd voor de noëtische wetenschap (met voldoende hersenkracht kan van alles worden aangestuurd ) en de Vrijmetselarij. Zaken die me niet direct aanspreken, maar waarvan ik het prima vind om wat meer over te leren. Hoewel de uitweidingen in dit boek wel wat lang zijn.

Opnieuw zit de actie van het verhaal in de race tegen de klok. Gaat het Robert Langdon lukken om Peter Solomon, belangrijk vrijmetselaar, te redden? Lukt het om de puzzels op tijd op te lossen?

Dat heeft me trouwens wel altijd verbaasd, de uitweidingen zijn behoorlijk ingewikkeld, maar de puzzels vaak erg eenvoudig. En daar doet Langdon dan weer heel lang over om ze op te lossen...

Paaz

Over Paaz van Myrthe van de Meer hoorde en las ik alleen maar positieve recensies. En daar wil ik er graag één aan toevoegen. Extra getriggerd na het interview in VPRO Boeken (ik had het boek al in huis) begon ik dit boek te lezen. En al na een paar hoofdstukken zat ik volledig in het boek.

Het leven op de Paaz, meerdere maanden lang, ik kan me zomaar voorstellen dat ik dan pas echt gek zou worden. Emma volgt hele dagen verschillende therapiën, samen met anderen. Allemaal mensen met grote problemen en toch maken ze er samen ergens ook nog wel iets gezelligs van.

De vertelstijl met humor maakt dit boek erg leesbaar. Maar ondertussen komen er ook zware onderwerpen aan de orde. En het wist me een aantal keer behoorlijk te raken. Een boek dat ik  veel te snel uit had. Een boek dat ik graag aan anderen aanraad.

Dit is het 2e boek dat ik las voor "Ik lees Nederlands!"

Psychotherapy - a graphic guide

Opnieuw heb ik een serie gevonden waarvan ik een boel kan leren, maar die toch heel leesbaar is. Dat laatste vind ik bij A very short introduction nog wel tegenvallen, maar de tekeningen in Introducing ... A graphic guide maken het allemaal erg leesbaar. 

Ik koos voor het deel Psychotherapy van Nigel Benson & Borin van Loon omdat eigen ervaringen me nieuwsgierig hadden gemaakt. Ik was blij verrast met een concrete, praktische aanpak, aangezien ik alleen de in mijn ogen wat zweverige analyses kende, met name uit films. Ik vroeg me af wat er zoal mogelijk is.

Dit boekje geeft een mooie samenvatting, van therapiën die concreet zijn tot de meer zweverige en van therapiën waarvan hun effect wetenschappelijk is aangetoond, maar ook die waarvan dat niet zo helder is. Zelf ben ik van concreet en wetenschappelijk, maar ik vond het fijn dat dit boekje zo compleet was en alle kanten zonder oordeel belichtte.