27 januari 2008

DroomNummerNegen

Ingewikkelde boeken moet je niet lezen als je net een nieuwe baan hebt; dat vergt toch meer energie dan dat ik (naïef) had ingeschat. Maar na een paar onrustige weken met werk en familie-omstandigheden had ik dit weekend toch eindelijk de rust om DroomNummerNegen van David Mitchell uit te lezen. En als je 100 pagina's leest in plaats van 10 à 20 per keer wordt het verhaal een stuk duidelijker, hoewel, niet alles...

Eiji Miyake, een jongen van het Zuid-Japanse eiland Yakushima, is op zoek naar z'n vader in Tokio. En dat is wel even wat anders dan een rustig eiland. Eiji rolt van baantje naar baantje en elke keer als hij dicter bij z'n vader komt gebeurd er weer iets. En niet altijd even logisch. De Japanse mafia had van mij achterwege mogen blijven.

Het lastigste in het boek is misschien wel dat er nogal wat wordt gesprongen in de tijd en tussen werkelijkheid en droom. Het verleden slaat meestal op z'n tweelingzusje Ansu die jong verdronk. De dromen maken Eiji's verhaal nog ingewikkelder dan z'n echte leven al is. Maar als je goed in het verhaal zit is het juist mooi, afwisselend, onberekenbaar.

De titel slaat trouwens op het nummer #9dream van John Lennon. Als ik dat nummer zou kennen en iets meer van John Lennon zou weten zouden er vast wat meer kwartjes vallen. En op meerdere gebieden zal ik misschien wel iets van kennis missen waardoor ik niet alle opmerkingen/bijzinnen/anekdotes/etc in dit boek begrijp...

06 januari 2008

Quissama

Het boek Quissama van F. Springer heeft als ondertitel 'Een relaas'. En hoewel ik dat woord moeilijk kan omschrijven, past het precies bij dit boek. Want een relaas is het verhaal van het Angola-avontuur van Charles Enders. Aan het begin van het boek een redelijk saaie internationale zakenman, aan het eind van het boek bijna een avontuur. En dat alleen door het ontmoeten van Kind Velderman.

Charles wordt naar Angola gestuurd om daar een markt aan te boren. Alleen goed geregeld is zijn reis niet. King ontmoet hij op het vliegveld en die vangt hem op. Totaal tegengestelde persoonlijkheden. King maakt Charles was losser, Charles is opeens niet meer bezig met de zaak, of in ieder geval weinig. Alleen wat is er waar van de mooie verhalen van King?

Om te ontspannen gaat King regelmatig naar wildpark Quissama en deze keer gaat Charles mee. Een zorgvuldig voorbereide reis waarop zeker de olifanten gezien moeten worden. Alleen van die voorbereiding blijft niet veel over...

Een heerlijke pageturner, met veel mysterie. Ik wil niet meer horen dat Nederlandse literatuur niet goed is!

05 januari 2008

Hoe duur was de suiker?

Een paar jaar geleden las ik al ... die revolutie niet begrepen! ... van Cynthia McLeod las ik een paar jaar geleden, toen het net uit was en ik in Suriname zat. Een duidelijk verhaal over de December-moorden. Niet briljant geschreven, wel goed leesbaar en historisch goed uitgezocht. En dat heeft me warm laten lopen voor haar. Nu las ik haar debuut Hoe duur was de suiker?.

En ook dat was een goed boek, zelfs beter geschreven. Hooguit af en toe iets te moralistisch. Het boek beschrijft het leven van een bepaald blank plantage-gezin. Een gezin dat goed omgaat met z'n slaven, die eigenlijk al het werk doen. En vaak zijn ze in de stad (= Paramaribo) voor allerlei feestjes. De kinderen worden ouder en trouwen, verhuizen naar de stad of naar een plantage. En één van de dochters, Sartith, heeft relaties met iedereen, zo ook de man van haar zus Elza.

Steeds meer komen de slaven in opstand en lopen weg van de plantages, en dat gaat niet zonder geweld. Wel te begrijpen, want de meesten worden niet goed behandeld. De situatie in het land wordt onrustig.

Een realistisch verhaal, zo kan het inderdaad gegaan zijn. Een mooie blik in de geschiedenis van Suriname die voor mij weer iets meer verklaard over de huidige Surinaamse samenleving.

01 januari 2008

2007 -> 2008

De eerste dag van het nieuwe jaar, een mooi moment om terug te kijken op het afgelopen leesjaar.

Het aantal gelezen boeken: 69, oftwel 30 meer dan vorig jaar. Niet meer hoeven afstuderen en een blog bijhouden werpen z'n vruchten af, ik lees veel meer. En gelukkig vind ik de tv ook vaak tegenvallen...

De boeken die me in positieve zin opvielen (die me meer brachten dan verwacht)
* DBC Pierre - Vernon God Little
* Kader Abdolah - De reis van de lege flessen
* John Steinbeck - Tortilla flat
* Franz Kafka - Het proces
* Rascha Peper - Rico's vleugels
* Fay Weldon - The life and loves of a she-devil

En de boeken die me in negatieve zin opvielen (die me minder brachten dan verwacht)
* Dalai Lama - Lief en leed
* Benoîte Groult - Zout op mijn huid
* David Lawrence - Vier doden in een kring
* John Banville - The sea

En natuurlijk hoort er ook een vooruitzicht te zijn naar het jaar dat voor me ligt. James Joyces Ulysses ligt op de plank, maar ik betwijfel of ik daar al aan durf te beginnen.

Andere boeken waar ik naar uitkijk:
- Haruki Murakami - Kafka on the shore
- Dave Eggers - Een hartverscheurend verhaal van duizelingwekkende genialiteit
- Martin Amis - London fields
- Ian McEwan - Saturday