31 juli 2011

Westsiders

Westsiders van Tom Finn kreeg ik via het Early Reviewer programma van Librarything. Helaas kon dit boek we niet echt boeien. Korte verhalen uit Corner Brook, op Newfoundland.

Van Newfoundland weet ik helemaal niets, maar de sfeer in die in de verhalen wordt opgeroepen lijkt me wel passend voor het leven op een dergelijk eiland. Mensen lijken elkaar allemaal te kennen. Verder is de sfeer in alle verhalen drukkend. Altijd speelt er een drama mee. Helaas is het nergens spannend of vrolijk. Niet mijn favoriete leesvoer.

25 juli 2011

Among the departed

Voor mij was Among the departed van Vicky Delany het eerste boek over Constable Molly Smith dat ik las, maar het is deel vijf uit de serie over haar. Af en toe was dat te merken in een verwijzingen naar het verleden, maar voor het verhaal maakte het niet uit.

Het verhaal begint meteen zodat je schrikt, een jong jongetje word vermist. Hij is echter snel gevonden. Maar op de plek waar ze hem vinden blijkt ook een stel botten te liggen, al snel blijkt van een mens. Is dit dan de jaren geleden verdwenen Brian Nowak? Een nooit opgeloste verdwijningszaak en zijn vrouw en zoon wonen nog in het dorp, Trafalgar. Dochter Nicky zit in Vancouver.

Het mysterie wordt stukje bij beetje opgelost. En het blijft toch een typische cozy mystery, met wat liefdesperikelen bij de hoofdpersonen. Het verhaal leest wekker weg, hoewel het me ergerde dat voor de personen dan weer de voornaam en dan weer de achternaam werd gebruikt. Vaak vroeg ik me af over wie het nu weer ging.

Al met al een fijn boek voor regenachtig avonden. Als ik weer eens een deel in deze serie tegenkom zal ik het waarschijnlijk wel lezen.

13 juli 2011

The reader

Dit boek was heel anders dan ik van te voren verwachtte. Op de een of andere manier is het me gelukt om niet mee te krijgen waar The reader van Bernard Schlink over ging. En dat terwijl de film zo populair was (en de reden dat ik het boek nu las, hij staat al een tijdje op m'n HD-recorder en het wordt tijd die weer eens leeg te kijken). En het hielp mee dat ik woord op de flaptekst verkeerd begrepen had en dus iets anders verwachtte in deel 2 van dit boek.

Het boek begint al heel anders dan ik verwachtte en iets te erotisch naar mijn smaak. Aan de andere kant, misschien is het wel nodig om de toekomstige relatie tussen Michael (15) en Hanna (in de 30?) te begrijpen. De latere ontmoeting in de rechtzaal en het contact vanuit de gevangenis. Het verhaal over de concentratiekampen. Alles bevat elementen die al in het eerste deel van het boek aan bod komen.

Het boek heeft me na deel 1 aangenaam verrast en meerdere malen gebeuren er dingen die ik niet direct had zien aankomen, maar die wel precies kloppen. Blij dat ik het boek gelezen heb, en zeker aan te raden. Binnenkort is het tijd voor de film.

10 juli 2011

Riem

Een verhaal over het leven in Saoedi-Arabië, dat is het Riem van Ahmed Abodehman. Een autobiografisch verhaal over opgroeien in een cultuur die snel veranderd door de opkomst van westerse scholen. En hoe interessant dat ook klinkt, voor mij werkte dit boek niet. De taal was te poëtisch, ik was vooral vaak de draad van wat er gebeurde kwijt.

Dat neemt niet weg dat ik niet wat heb opgestoken van het verhaal over het opgroeien in een klein dorp en het leven daarna in de grotere stad. Het een-en-ander over de cultuur wordt me wel duidelijk, zoals de positie van de vrouw die weggaat bij haar man zodra ze denk hem niks meer te bieden te hebben.

Maar het kostte me vooral moeite om door dit verhaal te komen, helaas.

09 juli 2011

Drie Afrikaanse comics

De afgelopen week las ik voor het slapen gaan drie comics uit Afrika. Eens wat
anders, voor tussendoor. Drie heel verschillende verhalen en stijlen.

De eerste was Africavi van Anani & Mensch, uit Togo. Een verhaal over een zoektocht naar ijs, omdat Koning Africato (Frans I) daarmee zijn dorp wil koelen. Of beter gezegd, omdat een handelaar denkt dat dat de beste manier is om die koeling voor elkaar te krijgen. De zoon van de koning en de handelaar gaan op stap. En al snel blijkt de handelaar een slinks figuur te zijn. Ondertussen de koning dat zijn zoon nu wel wat westerse beschaving leert. Helaas heeft de koning een hele andere perceptie van waar het ijs vandaan moet komen en wat zijn zoon zal meemaken dan in werkelijkheid gebeurd. Een mooie satire.

De tweede is Een eeuwigheid in Tanger van Titi & Ngangué, uit Ivoorkust en Kameroen. Beide auteurs wonen tegenwoordig in Frankrijk. Dit verhaal gaat over een vluchteling, die met veel moeite en na vaak belazerd te zijn geweest in Tanger terecht komt. Nog een klein stukje naar Europa. Maar zo moeilijk te bereiken. Het verhaal van de vluchteling van de andere kant. Een verhaal dat me laat nadenken over een probleem waar ik het antwoord waarschijnlijk nooit op zal weten.

De laatste, en wat mij betreft ook de minste van de drie, is Imboa de koning en Ifara van Didier Mada BD, uit Madagaskar. Een verhaal over een strijd tussen stammen, kannibalisme en exotisme. Voor mij iets te magisch en chaotisch.

Al met al drie interessante verhalen vanuit een totaal ander wereldbeeld dan het mijne.