Dichter op de Zeedijk

Op de één of andere manier heeft het me een maand gekost om Dichter op de Zeedijk van Kees van Beijnum te lezen. Afgeleid door m'n telefoon, blogs en drukte in m'n hoofd, want het was een erg mooi boek, dat uitnodigde tot doorlezen.

Het leven van Constant wordt in anecdotes verteld. Beginnend als hij een jaar of negen is, eindigend als hij een tiener is. Hij wordt opgevoed door zijn grootmoeder die er een louche hotel op na houdt op de Zeedijk. Vanuit het café verkent hij de wereld. Buiten achtervolgt hij anderen en trekt op met de mensen uit de buurt. En hij verbeeld zich dingen, zoals zijn gesprekken met Vondel. En uiteindelijk moet hij afscheid nemen van een aantal belangrijke zaken in z'n leven.

De sfeer van het verhaal is groezelig en jaren zestig. Grootmoeder is ruw, maar houdt van haar kleinzoon. Constant leert het leven in de echte wereld, maar komt toch ook op het gymnasium terecht. Een aanrader.

Het laatste oudejaar van de mensheid

Net als Jij bent mijn schat is Het laatste oudejaar van de mensheid van Niccolò Ammaniti wat over de top. De verschillende verhaallijnen zijn hilarisch en lopen ook allemaal uit de hand.

Ik had vooraf geen idee van het verhaal, alleen dat het op oudejaarsavond speelt. Oudejaarsavond 1999. En de verhaallijnen spelen zich allemaal af op en rond Woonpark 'De Eilanden' in Rome. Verhaalt vanuit vele verschillende perspectieven, kloppen alle lijnen met elkaar. En veel meer valt er niet te zeggen, want dan verraad ik te veel.

Ik blijf nieuwsgierig naar deze schrijver. Ik en jij heb ik ook al staan en ik heb de indruk dat dat wat rustiger is. Dat hilarische is prima voor een lome avond en een flinke verkoudheid. Maar heel lang kan ik dat toch niet hebben.

50 Underwear Questions: A Bare-All History

Via Netgalley las ik 50 Underwear question van Tanya Lloyd Kyi. Ik koos ervoor om het te lezen omdat het kleurrijk uitzag (en het heeft inderdaad leuke illustraties) en het me nieuwsgierig maakte. Het is een jeugdboek, dus niet al te ingewikkeld, maar toch stak ik er wel wat van op.

Het boek gaat over wat wij over de eeuwen heen als ondergoed gedragen hebben en hoe dat steeds kleiner werd. Van lendendoek tot hoepelrokken. Van beschermend ondergoed voor op de fiets, tot vrouwen die opeens geen jurken meer tot de enkels droegen.

Interessant en grappig. Goed boek voor de doelgroep. En ik ga nog een boek van deze auteur lezen, over de spijkerbroek.

Ella Minnow Pea

Ella Minnow Pea van Mark Dunn is een boek in brieven. En het speelt zich af op een verzonnen eilandje voor de kust van de VS. De belangrijkste zin in het boek is The quick brown fox jumps over the lazy dog.

De bedenker, Nollop, wordt vereerd op het eiland en de zin hangt aan een muur in de stad. Maar dan beginnen er letters te vallen. De raad ziet hierin de macht van Nollop. Deze letters mogen niet meer worden gebruikt of gezien. Hoewel de eerste letter, de 'z', het schrijven nog redelijk eenvoudig houdt, heeft het grote gevolgen. Bijna alle boeken moeten uit de bibliotheken worden verwijderd...

De raad gaat ver, een paar keer een gevallen letter gebruiken betekent verbanning. De enige redding is het opstellen van een zin met alle letters, maar dan met slechts 32 karakters in plaats van 35.

Een goed verzonnen verhaal en goed uitgewerkt. Ik heb met plezier gelezen hoe men probeert te overleven. En het leest lekker snel met die brieven. Wel maak ik hierdoor minder contact met de hoofdpersonen. En ik ben erg slecht in het lezen van titels, aanhef en groet. Mijn probleem, maar daardoor mis ik wel eens over wie het gaat. Dit boek is een aanrader voor mensen die houden van taalspelletjes.

De familieblues

Ik weet niet of ik ooit zelf een boek van Yvonne Kroonenberg zou kopen, maar ik kreeg De familieblues voor mijn verjaardag. En ik heb met er toch een paar uur mee vermaakt en weer eens nagedacht over familie.

Het boek bestaat uit korte hoofdstukken, allemaal gerelateerd aan specifiek familielid: moeders, vaders, broers, zussen, opa's, oma's, ooms, tantes en ook tweelingen, familievetes en schoonmoeders. Alle anekdotes zijn autobiografisch of opgetekend naar contact met vrienden en vreemden. Elk hoofdstuk bevat wel iets herkenbaars. En gelukkig ook een heleboel dingen die gelukkig in m'n familie niet voorkomen.

Misschien in het dagelijks leven niet bijzonder hecht, als we elkaar nodig hebben zijn we er. En we hebben ook veel lol samen, zolang het maar niet te vaak is. Zo slecht heb ik het dan toch niet getroffen...

Nieuwe buren

Tsja, wat moet ik van Nieuwe buren van Saskia Noort zeggen? Het was prima om naar te luisteren, maar ik heb zeker geen nieuwe favoriete auteur gevonden. Ik ben echt niet tegen seks in een boek, maar dit was me toch iets te expliciet.

Het verhaal: Het boek begint met vier vermoorde mensen in een vakantiehuisje en een nog rondkruipende baby. Hoe is dit zo gekomen? Dat is waar de rest van het boek over gaat.

Het is het verhaal van Eva en Peter. Net verhuisd, in een periode waarin Eva een miskraam krijgt. En Peter heeft lui zaad. Maar Eva wil niets liever dan een kind en komt niet over het verlies heen. Dan ontmoeten ze de nieuwe buren, Steef en Rebecca, een wat losgeslagen stel met weinig normen qua seksualiteit. Plus dat Steef een posttraumatische stress stoornis heeft. Je raadt het al, dat kan niet goed gaan... Al mijlenver zie je aankomen wat er gaat gebeuren, de enige vraag blijft wie de dader zal zijn. Dat is ook meteen de enige reden om door te gaan met luisteren.

Over het audioboek: Dit verhaal wordt verteld vanuit het perspectief van zowel Eva als Peter, in afwisselende hoofdstukken. Doordat het hele boek door een vrouw werd voorgelezen, was ik af en toe even kwijt dat Peter aan het woord was. In dergelijke boeken zou het handig zijn om twee vertellers te hebben.

Head over heel

Kort geleden las ik nog een boek van een Franse die in Nederland kwam wonen. Nu las ik, toevallig, een boek van een Australiër die emigreert naar Zuid-Italië (in de hak van de laars). Ik las Head over heel van Chris Harrison. Gekregen via Netgalley. Een heerlijk ontspannend boek.

Chris wordt verliefd op Daniela, die hij ontmoet in Dublin. Na wederzijdse bezoekjes besluit hij, in ieder geval tijdelijk, naar Zuid-Italië te emigreren. Hij verhaalt met veel humor en zelfspot zijn belevenissen. Het leren van de taal en de gewoonten. Het leren omgaan met het alleen dingen gedaan krijgen als je mensen kent, hoezeer hij er ook tegen is.

Het boek is bevestigd de vooroordelen die ik had over Italië. En dat is misschien juist wel relaxed. Gewoon een erg leuk boek.