De man op het balkon

Deel 3 uit de Martin Beck serie geschreven door Sjöwall en Wahlöö: De man op het balkon. Een serie waarvan ik weet dat ik hem interessant vindt. Een heerlijk boek om mee te nemen op vakantie: het leest lekker weg en je zit zo weer in het verhaal.

Tussen de wandelingen in het Zuid-Spaanse landschap en een bezoek aan het Alhambra door las ik het merendeel van dit boek. De rest vandaag lui op de bank in een redelijk zoning maar koud Nederland.

Thema deze keer is een serie-verkrachter van tienjarige meisjes, een probleem dat we helaas nog steeds kennen (net als in 1967, toen dit boek verscheen). Ook aan de orde komt een overvaller die als getuige dient. Helaas wordt op hem verder niet ingegaan.

Opnieuw was dit een interessant boek om te lezen. Een goed opgebouwd verhaal. Een duidelijk standpunt over een maatschappelijke kwestie. De serie blijft een plezier om te lezen.

It had to be you

It had to be you van Jill Churchill is een cozy mystery. Heerlijk voor in de drukke week voor de vakantie (die helaas ook al weer om is). Ik kreeg het alleen niet uit en las pas in het vliegtuig de tweede helft en ontdekte wie de moordenaar is.

Dit boek zit ergens in het midden van een serie en speelt zich af aan het einde van de jaren dertig. Naast het feit dat dat genoemd wordt en het ontbreken van wat technische snufjes, merk je daar verder weinig van.

Een oude man in een verpleeghuis sterft, het lijkt verdacht. Maar waarom? Hij zou toch waarschijnlijk die dag sowieso wel overleden zijn. De politie komt erbij, een journalist bemoeit zich ermee en twee buren die tijdelijk helpen (en die zich al vaker tegen moordzaken aan bemoeit hebben).

Al met al niet heel bijzonder of verrassend. Wel erg ontspannend.

Godenslaap

Dit is typisch zo'n boek dat je moet lezen als je er alle tijd voor hebt als je het gaat lezen. Godenslaap van Erwin Mortier is prachtig geschreven, maar daardoor moet je er wel je hoofd bij hebben en niet steeds korte stukjes lezen. En helaas is dat het enige waar ik de afgelopen weken tijd voor had. En daarnaast is het ook niet helemaal mijn stijl.

Het verhaal wordt vertelt door de oude Helena. Het verhaal van het broer die in WO-I moest vechten, van hoe ze haar man - oorlogsfotograaf - leerde kennen, over jaar ouders, die in de oorlog gescheiden van elkaar leefden, en over zichzelf, nu ze oud is. Over loopgraven, angst, vriendschap ondanks alles.

Misschien als ik dit boek eens lees als ik meer tijd heb en mijn hoofd van rustiger is, dat ik dan meer kan waarderen.

Dorsvloer vol confetti

Hoewel ik over Dorsvloer vol confetti van Franca Treur had gehoord dat er vrij veel religieuze en streektaal in voorkomt. Eigenlijk vond ik dat wel erg meevallen. Ja, het komt voor, maar dat maakt het boek juist zo heerlijk tastbaar. De sfeer straalt eruit.

Katelijne, 10-jaar oud en lid van een reformatorisch, Zeeuws gezin, vertelt het verhaal. Het verhaal van het leven op de boerderij, de rol van het geloof, haar vragen daarbij. Het verhaal leest heerlijk weg en is erg voorstelbaar. Je ziet de boerderij op het kale, Zeeuwse land voor je (hoewel mijn verbeelding dat Zeeuwse land vast erg Gronings maakt).

Ik heb erg genoten van dit boek en ik hoop dan ook dat Franca Treur nog veel zal schrijven. Een zeer geslaagd debuut.

Mama Tandoori

Dit is een boek waar ik flink om gelachen heb: Mama Tandoori van Ernest van der Kwast. Ernest verteld hier het geromantiseerde verhaal van zijn moeder (en ik hoop dat hij flink overdrijft). De moeder in Indiaas en wil overal en altijd voor een dubbeltje op de eerste rang. Zonder korting wordt er niks gekocht, met korting alles, ook datgene waar ze niks aan heeft. En als mensen lastig worden, in haar beleving, worden ze achtervolgd met een deegroller.

Ernest heeft twee oudere broers, waarvan de oudste, Ashirwad, geestelijk gehandicapt is. Moeder blijft hopen en geloven dat dat uiteindelijk wel overgaat. Tot die tijd wordt het uitgebuit en wordt een begeleiderspas als kortingspas voor alles gebruikt.

Het verhaal is hilarisch en roept plaatsvervangende schaamte op. Toch is het verhaal niet alleen lichtzining, er zit wel degelijk ook diepgang in en wordt er een beeld geschetst van de Indiaase samenleving. Het lezen zeker waard, ik vond het beter dan Stand-in en Man zoekt vrouw om hem gelukkig te maken. Misschien alleen al omdat hier geen addertje onder het gras zit (of dat moet nog komen). Maar zelfs als het totaal niet autobiografisch is, is het boek grappig.

Kind 44

Kind 44 van Tom Rob Smith doet eindelijk de titel literaire thriller eer aan. Meestal zijn deze boeken niet extreem spannend en zeker niet literair, maar dit boek is precies wat naar mijn idee met het genre bedoeld zou moeten worden: spannend en erg goed geschreven.

Is de dood van de vijfjarige Arkadi een treinongeluk of moord? De MGB beweert het eerste, de vader van Arkadi (ook MGB-agent) vermoed het laatste. Maar moord kan niet voorkomen in de communistisch Sovjetunie van de jaren 50. En dat mag Leo (ook MGB-er) aan de vader zeggen.

Maar ondertussen wordt het geloof van Leo in de staat wel zwakker. Een gevoel dat wordt aangewakkerd omdat hij z'n eigen vrouw moet volgen en aangeven.

Naast een spannend boek over een kindermoordenaar geeft het verhaal inzicht in de totalitaire Russische staat. Hoe onschuldigen worden vermoord voor de staat, zodat die nooit gezichtsverlies leidt. Een samenleving in angst, vervolging naar willekeur. Erg bedrukkend.

Dit boek is wat mij betreft een absolute aanrader. Kolyma wil ik zeker ook lezen.

The No.1 Ladies' Detective Agency

Na al veel gehoord te hebben over deze serie, The No.1 Ladies' Detective Agency, van Alexander McCall Smith ben ik er eindelijk maar eens aan begonnen. Best aardig, maar niet helemaal mijn ding. Iets te sloom, te veel platte karakters en de oplossingen van Precious Ramotswe zijn me iets te simpel en de politie wordt overal wel erg buiten gehouden.

De zaken die Precious oplost lijken soms spannender dan ze zijn. Natuurlijk speelt haar privéleven een belangrijke rol. En het land waar het zich afspeelt, Botswana. Een gemoedelijke serie, waar ik af en toe misschien nog wel eens een deeltje zal lezen.